Morgue Judicial para la ciudad de Vera (Vera, Pcia. de Santa Fe, Argentina) por Oficina de Arquitectura del Poder Judicial de Santa Fe. La Morgue Judicial del Poder Judicial de Santa Fe se emplaza en un sector del predio del Hospital Regional de la ciudad de Vera, cedido en comodato por el Gobierno de la Provincia.
«La muerte siempre será la muerte, pero la traducción de esos espacios en arquitectura y diseños cambiará según la cultura». Arq. Sanchit Arora
Dada la particular implantación y la percepción que la población tiene sobre estos programas arquitectónicos, se focalizó la intervención en un espacio con una impronta contemporánea que genere acercamiento antes que rechazo o que directamente pase desapercibido para el público que accede a otros servicios cercanos en el predio. Ese es el motivo por el cual la edificación se oculta sutilmente tras taludes accesibles de vegetación local y, a los ojos del espectador, sólo aparezca una línea horizontal coincidente con la gran cubierta plana que cubre las áreas de oficina, recepción, morgue propiamente dicha y el perímetro de galerías intermedias. Desde el interior, se han privilegiado locales con vistas hacia los terrenos vecinos o hacia la espalda del talud de hormigón.
Las dimensiones del lote han permitido ubicar la construcción de tal manera que se la visibiliza desde casi todos los ángulos en forma integral, aún cuando la construcción principal se encuentre abrazada por los taludes. Su recorrido perimetral a nivel de piso o a través del acceso peatonal o del acceso vehicular, ofrece complejas sensaciones considerando el transcurrir en la foresta original preservada por el proyecto. Cobra especial importancia la imagen intencional de la quinta fachada, realizando la abstracción del conjunto de la cubierta completa, las líneas del perímetro de los taludes y acceso peatonal, las áreas de infraestructura, en relación a la calle de acceso vehicular y el cierre vertical sobre la calle.
Para la elaboración de tan particular programa se han considerado los aspectos ambientales y climáticos: viento, sombra, lluvia, sol y vegetación se convierten así en protagonistas de un diseño que las incorpora. El edificio se organiza en torno a galerías, las cuales cumplen la función de espacios de transición entre el exterior e interior, pero fundamentalmente como control solar, colaborando a mitigar las extremas condiciones climáticas de la zona. Entre otros, el ingreso de aire a través del tubo Venturi ubicado en el acceso peatonal termina refrescando el espacio y, bifurcándose, refresca los cerramientos exteriores.
La organización funcional está materializada con un hall principal y recepción, oficinas administrativas, Sala de reuniones, Sala de reconocimiento, Sala de cámaras de refrigeración, Sala de equipos de rayos e interpretación de imágenes, vestuarios inclusivos, Sala de autopsia, Cochera de carga/descarga y depósito de residuos patológicos. Como espacios sirvientes tenemos la batería conformada por la maquinaria de los equipos de infraestructura: unidades condensadoras de acondicionamiento de ambientes y de cámaras frigoríficas, chiller, tanque hidroneumático, grupo electrógeno y Sala de Guardia externa, todos ubicados fuera de la gran cubierta metálica, contenidos por una envolvente y cubierta de tabiques de hormigón armado visto.
Son de destacar los espacios semicubiertos como las galerías perimetrales o el acceso peatonal y el patio – ambos con lucernarios abiertos circulares de grandes dimensiones-, que permiten el ingreso de luz solar tamizada y enfocada o bien, del agua de lluvia, en un ambiente cálido y amable para los profesionales y visitantes de la Morgue, quienes tienen un sitio de espera contemplativa en un banco semicircular en coincidencia con los huecos en cubierta. Así como la construcción tiene visuales impedidas desde el exterior hacia el mismo por los taludes de hormigón tamizados con vegetación y con marcadas penetraciones para el acceso peatonal desde el hospital, se produce un efecto similar desde el interior pero con el agregado de espacios intermedios preparados especialmente para evitar la hostilidad y la cercanía de la envolvente de hormigón armado al sur con un patio con piso de «piedra bola» suelta de distintos colores, lo que permite suavizar el impacto visual y, a futuro, el crecimiento de vegetales entre las piedras.
Los espacios semicubiertos del edificio hacia el cardinal norte se vuelcan a la calle exclusiva de ingreso vehicular, con pantallas verticales que generan un límite físico construído antes de llegar a la forestación en línea implantada de especies existentes que se han preservado y que acompañan el recorrido de la vía hasta el portón de cierre sobre la calle urbana. El límite físico construído entre el lote y la calle mereció un especial tratamiento con estructuras metálicas, chapas, tubos de sección circular y un cantero de hormigón armado desarrollados en una línea orgánica gestual que abre las visuales urbanas, focalizando las mismas en el portón principal y la señalética institucional.
Considerando que el núcleo básico de una morgue es la Sala de autopsias, con sus áreas complementarias y específicas, procedimos a diseñar los espacios teniendo en cuenta condiciones de bioseguridad y la optimización de las circulaciones y locales de resguardo. Cuenta con un equipamiento especial de acondicionadores térmicos especialmente diseñado (potencias, filtros especiales) para tal fin generando la recirculación del aire del interior de la sala y la protección del personal de operación de la misma. En cuanto al equipamiento, cuenta con dos camas de autopsias de última generación en acero inoxidable realizadas por proveedores nacionales; mobiliario especial para el acopio de materiales; equipo digital de rayos X y lámparas cialíticas. El aspecto de «quirófano» del local se ha descontracturado al permitir el ingreso tamizado de luz natural por placas metálicas microperforadas, con visuales dominantes direccionadas a resguardo hacia el patio interior norte.
En general, en materia de infraestructura, el edificio tiene sistema de energía eléctrica ininterrumpida (grupo electrógeno), sistema autónomo de energía solar, pretratamiento de líquidos con salidas diferenciadas, contando con un pozo absorbente único que permitirá su descarga final a la cloaca una vez que se realice, conexión al servicio de agua potable y electricidad de red. Cuenta además, con sistema de alarma contra incendio, de detección de intrusos, sistema de video vigilancia y acondicionamiento térmico integral en todos sus ambientes. La extensa longitud de la calle de acceso entre la construcción y la calle urbana, significó un desafío por las pendientes de desagües y carpeta de rodamiento que se subsanaron con pisos intertrabados absorbentes y cámaras intermedias.
La materialidad de la obra se ha realizado con cubierta y estructura metálica (vigas y columnas), cielorrasos de galerías y áreas semicubiertas de chapa con tratamiento de óxido, cielorrasos de junta tomada en interiores, envolvente exterior de hormigón armado visto, envolvente de recintos de funcionamiento con vidrio doble vidriado hermético en geometrías especiales, estructura de aluminio para aberturas, muros de roca yeso y tabiquería de hormigón armado, revestidos con chapas microperforadas y lisas, camino de acceso vehicular con pavimento articulado, desagües pluviales premoldeados, ingreso vehicular y de terreno hacia la calle principal con maderas especiales, etc. En todo el edificio se han usado pisos de mosaico granítico 30×30 pulidos en obra; los baños y cocinas cuentan con mesadas de granito negro brasil de diseño particularizado. En todos estos casos, se utilizaron recursos y proveedores locales, dentro del territorio provincial o nacional, en situaciones puntuales.
En suma: una obra que ha sido un desafío para los profesionales de nuestra Oficina pero cuya materialización nos habilita para seguir experimentando en proyectos posteriores. Una obra que aporta sensibilidad y respeto ante una función habitualmente soslayada por las connotaciones negativas ante la comunidad, que permite vincularnos y «repensar nuestra relación con el más allá». Una obra, en síntesis, que articula e integra espacios volviéndolos habitables y aprehensibles, aportando la cuota de belleza y funcionalidad que es el fin último de la Arquitectura.
Ficha técnica
Nombre: Morgue Judicial para la ciudad de Vera
Ubicación: Vera, Pcia. de Santa Fe, Argentina
Proyectista: Oficina de Arquitectura del Poder Judicial de Santa Fe
Arquitecto a cargo: Arq. Adelia Sebastián
Arquitectos: Arq. Adelia Sebastián, Arq. Carreras Luis, Tec. Gonzalez Javier, Arq. Batlle Casas Barbara, Basualdo Gonzalo, Tec. Grippaldi Bruno, Arq. Soriano Sebastián
Apoyatura Técnica: Arq. Guillermo Goddio,, Arq. Ramiro Sosa
Comitente: Poder Judicial de la Provincia de Santa Fe
Constructora: Cocyar S.A.
Programa: Institucional (Morgue Judicial)
Área lote: 5000 m2
Área cubierta: 402 m2
Área semicubierta: 980 m2
Año proyecto: 2022
Año finalización construcción: 2024
Fotografías: Ramiro Sosa
Instagram: @arq.poderjudicial.santafe
English version
«Death will always be death, but the translation of those spaces into architecture and design will change according to culture». Architect Sanchit Arora
The Judicial Morgue of the Judiciary of Santa Fe is located on a section of the Regional Hospital grounds in the city of Vera, provided under a commodatum agreement by the Provincial Government.
Given the specific location and the general public’s perception of this type of architectural program, the intervention focused on creating a contemporary space that encourages approach rather than rejection, or even one that may go unnoticed by those accessing nearby services on the premises. This is why the building is subtly concealed behind accessible embankments planted with native vegetation, so that to the viewer, it only presents a horizontal line aligned with the large flat roof that covers the office areas, reception, the morgue proper, and the perimeter of intermediate galleries. From the interior, priority is given to rooms with views toward neighboring plots or the rear of the concrete embankment.
The lot’s dimensions made it possible to position the building so that it is visible in its entirety from almost every angle, even though the main structure is embraced by the embankments. Walking around it at ground level, through the pedestrian entrance, or via the vehicle access road, evokes complex sensations as one moves through the preserved native forest integrated into the project. Particular importance is given to the intentional image of the «fifth façade», an abstraction formed by the complete roof structure, the perimeter lines of the embankments and pedestrian access, the infrastructure areas, the vehicle access road, and the vertical boundary along the street.
Environmental and climatic factors were carefully considered in the design of this unique program: wind, shade, rain, sun, and vegetation all become protagonists, thoughtfully integrated into the architectural concept. The building is organized around galleries, which serve as transitional spaces between the exterior and interior, and primarily as solar control, helping mitigate the region’s extreme climate. Among other features, a Venturi tube located at the pedestrian entrance allows air to circulate and cool the space, bifurcating to also cool the external walls.
The functional layout includes a main hall and reception area, administrative offices, meeting room, identification room, cold storage room, X-ray and image interpretation room, inclusive locker rooms, autopsy room, loading/unloading garage, and pathological waste storage. Supporting spaces include an infrastructure machinery cluster housing air conditioning condensers, refrigeration units, a chiller, hydropneumatic tank, generator, and external guard room. These are located outside the large metal roof and enclosed within a shell of exposed reinforced concrete walls and roof.
Notable semi-covered spaces include the perimeter galleries, the pedestrian entrance, and the courtyard, each featuring large circular open skylights that allow filtered sunlight or rainwater to enter, creating a warm, welcoming atmosphere for professionals and visitors. A contemplative seating area is provided under the skylights in the form of a semicircular bench. Just as the building is visually shielded from the outside by vegetation-covered concrete embankments with deliberate pedestrian openings from the hospital, a similar effect occurs from the inside, with intermediate spaces specifically designed to reduce the hostility and closeness of the reinforced concrete envelope to the south. This is achieved through a courtyard paved with multicolored loose river stones, softening the visual impact and allowing future vegetation growth between the stones.
To the north, the building’s semi-covered areas face the dedicated vehicle access road, with vertical screens creating a physical barrier before the preserved row of native trees that line the route to the gate on the urban street. The physical boundary between the lot and the street received special design attention, using metal structures, sheet metal, circular-section tubes, and a reinforced concrete planter in an expressive, organic line that opens urban sightlines and directs focus to the main gate and institutional signage.
Given that the core of a morgue is the autopsy room and its complementary areas, the spaces were designed considering biosafety standards and the optimization of circulation and support rooms. The facility is equipped with specially designed climate control systems (power capacity and special filters) to recirculate air and protect the operating personnel. It includes two state-of-the-art stainless steel autopsy tables produced by national suppliers, specialized storage furniture, a digital X-ray unit, and surgical-grade lighting. The clinical aspect of the space is softened by allowing filtered natural light through micro-perforated metal panels, with primary views directed toward the north interior courtyard.
Regarding infrastructure, the building features an uninterrupted power supply system (generator), autonomous solar power, pre-treatment of liquid waste with separate outputs and a single absorption pit (eventually discharging into the sewer system), and connections to municipal water and electricity. It also includes fire and intrusion alarm systems, video surveillance, and comprehensive climate control throughout. The long access road between the building and the urban street posed drainage and paving challenges, which were resolved using interlocking permeable pavers and intermediate chambers.
The building’s materials include a metal roof and structural frame (beams and columns), oxidized metal sheets for the ceilings of galleries and semi-covered areas, flush-joint ceilings for interiors, exposed reinforced concrete for the external envelope, hermetically sealed double-glazing in special geometries for the operational spaces, aluminum window frames, gypsum rock walls, and reinforced concrete partitions clad in perforated and plain metal sheets. The vehicle access road features articulated paving, precast stormwater drains, and special wood elements at the vehicle and site entrances. Polished 30×30 cm granite mosaic tiles are used throughout the building, and bathrooms and kitchens feature custom black Brazilian granite countertops. Local and national suppliers were used wherever possible.
In sum, this project has been a significant challenge for our office’s professionals, but its realization enables us to continue experimenting in future endeavors. It is a work that contributes sensitivity and respect to a function typically marginalized due to its negative connotations, allowing us to reflect and «reconsider our relationship with the afterlife». Ultimately, it is a project that articulates and integrates spaces, making them habitable and perceptible, offering the measure of beauty and functionality that is the ultimate goal of Architecture.
